LEOPOLDINA MALUSCHKA

Leopoldina Maluschka nació en Austria el 18 de octubre de 1862. En 1878 obtuvo su título de profesora de Kínder en la Real e Imperial Escuela Normal de Graz, y unos años después, en 1894, en el Conservatorio de Viena, complementó su formación con el título de profesora de Canto, Teoría, Armonía e Historia de la Música. En 1899, su hermana la invitó a formar parte de los proyectos educativos que estaba impulsando el gobierno de Chile. Leopoldina llegó al país en la época en que se producía una amplia discusión en torno al sistema educacional nacional, y gracias a su aporte a esta discusión, fue cobrando cada vez más importancia la educación preescolar (Hoy se habla de educación pre básica, pues este período se considera una etapa más de la enseñanza escolar). En Chile inició su larga carrera como pedagoga y formadora de educadoras de párvulos. Murió en Santiago el 8 de marzo de 1954, a los 91 años.

A lo largo de su carrera como pedagoga, Leopoldina Maluschka se transformó en una de las más destacadas impulsoras y promotoras del derecho a la educación preescolar en Chile. Además de su labor formativa, destacó por su trabajo en la creación y organización del gremio de las maestras. El propósito de esta organización era defender la importancia de su profesión y llevar a cabo diferentes labores de difusión del conocimiento y ayuda social. Mediante su trabajo académico, presentado en congresos y publicaciones especializadas, y de su gestión en la organización y presentación de propuestas, Leopoldina buscó concientizar y difundir el conocimiento sobre la enseñanza de los niños más pequeños y su relevancia social. Vinculó sus esfuerzos por una educación parvularia estatal de calidad, a la lucha contra el círculo vicioso en que se criaban los niños y niñas más pobres del país.

En 1906, como regenta y profesora del Curso Normal del Kindergarten de la Escuela Normal de Preceptoras, organizó un curso para la formación de kindergartianas, lo que significó la primera sistematización de la enseñanza para la educación preescolar del país. En el IV Congreso Científico Nacional de 1908, habló ante sus pares sobre la importancia del Kínder para el desarrollo de niños y niñas y el progreso social. Al año siguiente, en una publicación de su autoría, estableció los principios para la Educación Parvularia. En 1910 lideró la creación del Kindergarten Popular para niños y niñas de familias vulnerables. A pesar de que se logró atender a 237 infantes, en 1914 se produjo el cierre de dichos establecimientos. Esto motivó a Maluschka a participar en la fundación de la Cruz Roja de Maestras de Jardín Infantil, organización que dedicó sus esfuerzos a visitar conventillos y dar atención a niñas y niños abandonados.

En 1919 presentó un proyecto para crear un programa nacional de estudios continuados, destacando el rol de la Educación Parvularia en el proceso de enseñanza-aprendizaje. El año 1928, el gobierno le hizo entrega de la Carta de Ciudadanía para que contribuyera a la instrucción y perfeccionamiento de la educación de párvulos. En 1933 fundó el Instituto de Educación Preescolar particular, e intentó infructuosamente crear su símil estatal. En 1940, como inspectora kindergartiana de la Escuela Normal Superior José Abelardo Núñez, presentó un proyecto para la formación de maestras de Educación Preescolar, que duraría dos años. Al año siguiente fundó el Kindergarten en la Escuela de Aplicación Anexa a la Escuela Normal. En 1948 fue nombrada presidenta honoraria del Centro de Estudios Federico Froebel”, creado por la Escuela de Educadores de Párvulos de la Universidad de Chile.

A lo largo de su vida, Leopoldina Maluschka trabajó por el derecho de niños y niñas a una educación de calidad como un medio esencial para la superación de la pobreza. El Kinderganten Popular marcó profundamente el ámbito de la educación preescolar y sentó las bases de la posterior consolidación del sistema de Educación Parvularia en Chile. Su labor continúa vigente, materializada en instituciones como la Junta Nacional de Jardines Infantiles (Junji), creada en 1970, cuya misión principal es brindar una educación inicial de calidad a niños y niñas, preferentemente menores de cuatro años, que viven en condiciones de vulnerabilidad en todo el país. Por otra parte, también es parte de su legado la Ley promulgada en el año 2007, que garantiza constitucionalmente la cobertura de la Educación Preescolar en Chile.

Fuentes:

Alarcón, D. (1986). Evolución del concepto de Educación Parvularia en Chile desde 1906 a 1956. En Revista Perspectiva, 2, p. 27.
Labarca, A. (1939). Historia de la enseñanza en Chile. Santiago: Universitaria.
Peralta, M. V. (2006). Cien años de Educación Parvularia en el sistema público (1906-2006). Santiago: LOM Ediciones.
Peralta, M. V. (2008). El derecho de los más pequeños a una pedagogía de las oportunidades en el siglo XXI. En Revista Iberoamericana de Educación, 47, 33-47.

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Instituto Nacional de Derechos Humanos. (2013). Defensores y defensoras de derechos humanos. Recuperado el (día) de (mes) de (año), de https://www.defensoresydefensoras.indh.cl